ПРАВОСЛАВНЫЙ МОНАСТЫРЬ СВЯТОЙ ЕКАТЕРИНЫ. ЕГИПЕТ. СИНАЙ

    Монастырь был основан в 527 г. византийским императором Юстинианом, ко­торый приказал построить церковь (цифра 1 на фото) и вокруг нее стену высотой 20 и толщиной 3 метра для защиты от набегов местных племен. Монастырь распо­ложен на северном склоне Джебель Муса среди скал на высоте 1570 м.

Византийский Император Юстиниан    

Говорят, что Юстиниан распорядился построить монастырь прямо на вершине горы Моисея, но архитектор Елисей (Стефан) самовольно начал строительство на том месте, где уже находилась небольшая Часовня Неопалимой Купины (2), кото­рую в 337 г. построила императрица Елена. За своеволие архитектор был казнен.

    Первоначально обитель называлась монастырь Преображения Господня, но по­зднее была переименована.

Копия «Ахтинамэ» – письменного распоряжения основателя ислама Магомета, данного синайским монахам, с повелением своим преемникам оказывать уважение и почитание монахам Синайской пустыни

Монастырская Библиотека, насчитывающая около 3200 занесенных в каталог рукописей и еще 1100 новонайденных, каталог которых составляется    

Святая мученица Екатерина жила в конце II в. Она была очень образованной женщиной и ревностной христианкой. Екатерина пыталась обратить в христианство императора Максентия, но была за это казнена в 305 г. После смерти она чудесным образом вознеслась на одну из Синайских гор, где спустя триста лет монахи нашли ее нетленное тело и погребли в саркофаге. Впоследствии эту гору назвали именем Екатерины. Она находится немного южнее горы Моисея и, кстати, на 357 м выше.

Неопалимая Купина

    Часовня Неопалимой Купины принадлежит к важнейшим религиозным святы­ням. Из пламени несгораемого тернового куста Бог говорил с Моисеем и обещал вывести сынов израилевых из египетского плена «в землю хорошую и пространную, где течет молоко и мед». Под алтарем часовни, как утверждают, находятся корни то­го самого куста. Собственно, здесь, рядом с часовней есть и куст. Густой, раскидис­тый, свисающий ветвями с возвышения. Принадлежит к семейству роз, называется Rubus Sanctus, относится к растениям-долгожителям и является типичным предста­вителем синайской флоры. Хотя можно услышать, что другого подобного куста нет во всем свете. Некоторые утверждают, что это именно Тот куст. По другим источни­кам, куст был пересажен сюда в X в. Вопрос – откуда?

    Кстати, Rubus Sanctus принадлежит к эфироносным растениям. В жару их пары действительно могут воспламеняться. С нижних веток куста оборваны почти все ли­сточки. Говорят, они, приносят счастье.

Икона Святой Екатерины

    В монастырской церкви в двух золотых ларцах хранятся святые мощи – рука и голова святой Екатерины. В склепе под часовней Святого Трифона можно увидеть жутковатую картину: склад черепов, принадлежащих монахам, служившим здесь в течение всей истории монастыря. Кладбище монастыря очень маленькое, а по уста­ву монахи не могут покинуть обитель даже после смерти. Поэтому по истечении оп­ределенного срока останки извлекаются из могил, особым образом обрабатывают­ся и переносятся в склеп. Так освобождается место для новых захоронений.

    Монастырь Св. Екатерины, видимо, единственный в мире, на территории кото­рого есть мечеть (3). Собственно, сначала она была часовней. В мечеть ее перест­роили в 1106 г. Вероятно, это был политический шаг, демонстрировавший уважение к чужой религии. Может быть, благодаря ему за все время существования монас­тырь ни разу не был разрушен. В мечети по особым дням мусульмане до сих пор отправляют свои обряды.

    До конца XVIII века ворот в монастырской стене не было. Их прорубил Бона­парт во время египетской экспедиции. До этого в монастырь попадали с помощью подъемника (4) в большой корзине.

    Галерея икон (5), сокровищница с дарами, библиотека (6) и монастырская гостиница (7), как правило, закрыты для туристов.

    Для посещения монастыря одежда у туристов и паломников должна соответствовать существующим  правилам.